鲁班是战国时期的鲁国人,他是一个擅于制做精致工具的能手,大家喊他“巧人”,民俗历年来将他誉为木工的祖先。谁还敢在鲁班门口卖弄应用斧子的专业技术,换句话说,想在行家眼前彰显自己的本事,这类太骄傲自大的荒谬行为表现,就叫“鲁班门口弄大斧”,通称“班门弄斧”。
实际上,“班门弄斧”这句成语早在唐朝就有其原型了,这跟俗话所讲的“关二爷面前耍大刀”的意味类似。作家柳宗元在一篇序文里就有这样一句:“操斧于班郢的大门,斯颜耳!”意思就是,鲁班和郢人全是操斧能手,在她们的门口主要表现用斧子的能力,脸面也太厚了。形容在行家眼前卖弄本事,带有不知天高地厚的意味。