啄木鸟的大脑相对较小,小物体的表面积相对较大,施加在上面的压力很容易分散。啄木时,啄木鸟的敲击方向非常垂直,可以避免摇晃扭矩引起的脑膜撕裂和脑震荡。
科学家们发现啄木鸟每天可以发出500只~敲木声600次。令人难以置信的是,啄木的频率达到每秒15—16次,每次敲击速度可达每秒555米,比空气传播速度快1.4倍!这样,啄木鸟的头部运动速度就更惊人了。头部摆动速度相当于每小时2092公里,是子弹出口时的两倍多。它头部的冲击力是重力的1000倍。比每小时55公里的汽车快37倍。例如,一辆每小时50公里的汽车撞到一堵墙上的冲击力只有重力的10倍,但前面和砖墙被打碎了。
也许有些人担心啄木鸟的头会受到如此大的冲击,头会受到脑震荡的影响吗? 科学家们解剖了啄木鸟的头部。研究发现,啄木鸟的头部非常特殊:头部坚硬,骨质松散,充满气体,像海绵;头部内部有一层坚韧的外脑膜,外脑膜与脑髓之间有狭窄的间隙,可以减弱冲击波的流体传动。从头部的横截面分析来看,脑组织非常致密。
这样啄木鸟就有了三层防震装置,啄木鸟头部两侧肌肉系统强大,起到了防震作用。因为啄木鸟有独特的防震作用“法宝”,因此,啄木鸟不会发生脑震荡。为人类除虫灭灾,屡建奇功。
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